Qué son los eclipses?
Un eclipse es el ocultamiento total o parcial de un astro por otro. En nuestro planeta llamamos eclipses a los fenómenos de ocultamiento total, parcial o penumbral donde participan la Tierra, la Luna y el Sol. Los eclipses se producen cuando estos tres astros se alinean. En el caso de un eclipse lunar, la alineación será Sol-Tierra-Luna, en el caso del eclipse solar será: Sol- Luna -Tierra. Si consideremos cada astro y su comportamiento en el cielo, la Tierra gira alrededor del Sol en 365,25 días. Ese movimiento lo apreciamos de forma indirecta ya que al observar el Sol a lo largo del año en el firmamento lo vemos moverse de forma aparente por las constelaciones en una trayectoria conocida desde la antiguedad como:"Eclíptica". No es de extrañarse que dicha palabra signifique:"línea de los eclipses", pues los astrónomos en el pasado eran excelentes obsevadores y se percataron que los eclipses se producían a lo largo de esa línea. Entendido eso, abordemos la Luna sabiendo que es nuestro satélite natural, orbitando a nuestro planeta en 29,5 días. Con respecto a la Eclíptica la Luna tiene una trayectoria independiente pero que cruza a la primera en dos puntos llamados "nodos". Además según su elongación o ángulo de separación con el Sol, la Luna nos va mostrando sus fases. Si está próxima al Sol, en el entorno de 0º será la fase Nueva o Conjunción,(estarán juntas) si es de 90º será Fase Cuarto Creciente, si se separa 180º será la fase LLena u Oposición, (estarán opuestas), y si fuera 270º será la fase Cuarto Menguante volviéndo unos días después a comenzar de nuevo el ciclo lunar. Ahí podremos empezar a entender el mecanismos de los eclipses.
Si una conjunción (fase Nueva) se da en cualquier punto de la órbita lunar no veremos nada, la luna estará en fase Nueva. Si una oposición (fase Llena) se da en cualquier punto de la orbita lunar veremos tan solo una hermosa luna Llena. Entonces he aquí la cuestión: si ambas fases se producen en alguno de los nodos o puntos de intersección de ambas trayectorias, ahí tendremos: un eclipse de Sol (fase Nueva o Conjunción) o un eclipse de Luna (fase LLena u Oposición), respectivamente. Esto no quedaría completo si dijeramos que la complejidad del sistema Tierra - Luna hace que esos puntos nodales no permanezcan fijos en el espacio, o se que se encuentran continuamente derivando, moviéndose. Los nodos dan una vuelta completa en 18 años, 11 días y 8 días (Período de Saros). Si a eso le sumamos otros factores, vamos comprendiendo que la sucesión de eclipses no se puede dar con un período de tiempo fijo. Por eso hay épocas donde los eclipses se dan muy juntos, y otras separados conocida como "sequía" de eclipses. Es tan complejo el sistema Tierra - Luna que debemos esperar varios Saros para que los eclipses vuelvan a repetirse con alto porcentaje de similitudes.
Vista de las fases del eclipse desde Salto y Montevideo Animaciones del HM Nautical Almanac Service
Eclipse parcial de Sol del 14 de diciembre en Uruguay.
El próximo lunes podremos apreciar un eclipse parcial de Sol. Dado que Montevideo se encuentra a una distancia aproximada de 1600 km de la franja de totalidad nos tendremos que contentar con ver un eclipse cuya magnitud será de 0,79, digamos que casi un 80% del Sol estará eclipsado. Por su parte el punto más al norte del país en la línea limistrofe con Brasil (Departamenteo de Artigas) alcanzará una magnitud de 0.64, un poco más de la mitad del disco solar eclipsada.Para Montevideo el eclipse comenzará a las 12:09, tendrá su fase máxima 13:37 y terminará a las 15:03. Por estar muy próximo el verano a la hora del eclipse el astro estará atravesando su máxima altura y en la fase media estará a 72º. La Nasa provee este mapa para que las distintas localidades sepan los horarios del eclipse para cada punto de observación:
https://eclipse.gsfc.nasa.gov/SEgoogle/SEgoogle2001/SE2020Dec14Tgoogle.html
Es importante tomar recaudos para su observación ya que la visualización directa del Sol es perjudicial para la visión humana. Por eso se recomienda usar filtros específicos para eclipses y observación por proyección. Los filtros para eclipses son dificiles de obtener en nuestro país, y se recomienda comprarlos en el extranjero. La proyección puede hacerse con un simple espejito pequeño, enmascarado con una abertura de cartón a un diámetro de 1o 2 cm. Se coloca al Sol con algún soporte y se proyecta la imagen del Sol a un sector con sombra donde haya una pared clara o blanca. Verán un disco bien definido y al empezar el fenómeno notarán la Luna ir “mordiendo al Sol”. Con telescopio, la proyección requiere un diafragama pleno con un orificio pequeño en el lente objetivo y en la zona del ocular, a una distancia a regular por parte del observador, una pantalla blanca donde se proyectará el Sol con mayor tamaño y definición. Si no está bien diafragmado con un orificio pequeño puede empezar a calentarse y derretir aglunas piezas del telescopio.Si hubiera una mancha solar posiblemente con está técnica se pueda ver sin inconveniente. Es importante recalcar que no esperamos muchas manchas en el Sol pues recién en estos últimos meses ha finalizado el mínimo de actividad solar y recién ha aparecido algún grupo de manchas solares. Esperemos que se vea alguna de todas formas. Si observarlo a simple vista es perjudicial, imaginense observarlo con un instrumento óptico sin protección. Exhortamos a no observar el eclipse de ninguna de esas formas pues pueden traer daños irreversibles para la vista.
Observación y cuidados por la pandemia.
En lo que respecta a la observación didáctica del eclipse, en enseñanza media, es posible que las decenas de obsevatorios de Secundaria realicen algún tipo de actividad limitada por la situación de pandemia. Por eso instamos desde el Obsevatorio de Montevideo del CES, a realizar la observación ya sea por proyección o emitiéndolas en proyecciones con cañon de video o pantallas. Más prudencial aún sería hacerlo por streaming en internet a través de las redes sociales o los proveedores almacenamiento de video habituales. Una cosa no menor a recordar, la observación con ocular (con un telescopio especializado) es peligrosa pues a través del ojo se puede contagiar el Covid 19. Por eso ya desde hace varios días hemos suspendido la planificación de actiividades con público tanto por ese motivo y para evitar las aglomeraciones. Solamente será emitido por internet.
Enlace para verlo :
https://www.youtube.com/watch?v=2Hq3mfvrS68&feature=youtu.be
Para saber más sobre la emisión recomendamos visitar las redes sociales de los observatorios: OAM (CES – ANEP) y OALM (MEC).
https://twitter.com/OAM_uy y https://www.facebook.com/ObservatorioAstronomicodeMontevideo
Introducción a la ciencia con el eclipse
Estamos invitando a nuestros docentes a promover la medición del brillo del Sol a lo largo del eclipse y para ello hemos adherido a la propuesta de los compañeros de Uruguay Educa de utilizar la ceibalita con una placa de Microbit para transformarla en un sensor con programación mediante de maestros, docentes y estudiantes para extraer la curva de luz del eclipse. Los que se expongan a la intemperie en el momento del eclipse pueden usar su piel para notar la cuantía a groso modo del descenso de la insolación. Sabiendo que una exposición exagerada a esas horas es perjudicial siempre en este caso notarán que los rayos solares se atenuarán bastante al momento del máximo del eclipse.
Enlace al tutorial para una buena observación del eclipse, medición y exhibición del fenómeno.
https://drive.google.com/file/d/1Th4RpaX34u2JEOJNSJzMjTQs7xyVd1vN/view?usp=sharing
Qué hacen los científicos con los eclipses?
Científicamente ya es poco lo que se puede extraer del Sol, salvo algunas medidas si las condiciones son favorables pueden llegar a a ser los observatorios dedicados al tema. En otras oportunidades algunos eclipses han “caido” con su franja de totalidad sobre observatorios y de allí se han realizado algunas tareas científicas. Otros se han observado desde globos, satélites y aviones. Es importante recordar siempre que la observación de los eclipses totales permite confirmar una de las predicciones de Albert Einstein relacionadas a la curvatura de espacio tiempo por los cuerpos con altos valores de masa. En 1919 observaciones de una eclipse total de Sol confirmaron y apuntalaron las prediciones relativistas de este tan encumbrado físico. Muchas veces se han repetido las observaciones como en esa época por parte de estudiantes universitarios.
La maravilla de los eclipses totales y la incidencia en la región de la Totalidad.
En la provincia de Neuquen en la región de Sierra Colorada, los privilegiados que puedan estar allí verán una totalidad de algo más de 2 minutos de duración. Alli la Luna cubrirá todo el disco solar o Fotósfera, dejando ver primero unos instantes antes de la totalidad un región imposible de ver de otra forma para el obsevador cotidiano conocida como la Cromósfera. Unos segundos después ocurrirá la fase del eclipse conocida como el anillo de diamante, figura sublime que debido al útimo rayo solar de su superficie emula a tan preciada joya. Finalmente aparecerá la Corona Solar, capa tenue con escasa luz solo visible en estas ocasiones, una suerte de aureola deshilachada que rodeará al disco negro de la luna, dibujando un mágico contraste y tapando la superficie brillante de la estrella.
Si el eclipse en ese lugar fuera eso solamente ya sería maravilloso pero también la naturaleza acompañará ese fenómeno celeste . Al momento de la totalidad y dado que el Sol se hallará a 73º de altura es factible que se haga casi una noche, o por lo menos un ambiente crepuscular donde todo el cielo se oscurece en un alto porcentaje. Las estrellas brillantes se dejan ver, los planetas refuljen acompañando al fenómeno, tal vez manifestando el acontecimiento más maravilloso que ser humano podría apreciar en el cielo.
Pero esto no es todo, en el lugar se vino lentamente esa pseudo noche crepuscular donde solo se ve iluminado el horizonte entonces comenzará a bajar la temperatura y correrá viento. Los pájaros y animales diurnos habrá enmudecido y probablemente se habrán refugiado en nidos, árboles o lugares de descanso. Caballos, vacas y gallinas creerán que vino la noche enmudeciendo establos y gallineros. Una suerte de sombras extrañas parecerán adornar el suelo, fenómeno que será más patente en el limite de la banda de sombra con la de parcialidad. Ese espectáculo lo apreciarán todos aquellos que estén en territorio chileno y argentino por donde pasa la franja de 100 km de ancho y varios miles de extensión cruzando de Atlántico a Pácifico y derrochando más su belleza sobre el oceáno que el continente. Tuve la oportunidad de ver un eclipse total en 1994 y aún su recuerdo me eriza la piel.
Raúl Salvo
Fuente:
Pagína web de la Nasa.
Anuario 2020 – 2021 (OAM – CES)
Eclipse solar (parcial) en Uruguay - 14 de diciembre de 2020 (Uruguay Educa - OAM)
